わがこころのジョージア

「わがこころのジョージア」・・・は、言わずと知れたジョージア州の歌、Georgia on my mindの日本語訳です。多感な高校生の時に好きな作家のエッセイから、アトランタを知り、何処にあるのだろうと漠然と思っていたら、何と夫の仕事で家族で移転してくることになったのが、１２年前。そしてこの曲は、エレクトーンの講師を目指した時に編曲の為に自分で選んだ最初の曲でした。

何となくジョージア、アトランタへの縁を感じながら、無我夢中で子育てをして、子供達も育ちました。間違いメールがきっかけで、音信不通だった従姉妹との連絡再開で、文化の違いを教えあっているうちに、普段の私のここでの生活をブログに、彼女に書いて見ようと思って始めて２年半になりました。

今でも毎日の生活はマンネリすることなく、あれこれ気になることがいっぱいありますが、日記に書くのは、この春の時期に、卒業しようと思います。多分、文字や考えを放出しないとストレスがたまっちゃう私ですから、今後テーマを換えて、「生活」より「趣味」の分野で書いていく事になると思いますので、一旦「わがこころのジョージア」はおしまいにしたいと思います。

コメントは一日一個あるか・・・ないときが多いので、読んでくれている人がそんなにいるとは思っていなかったのですが、ある時分析してみると、訪問者数は毎日結構な数いらして、びっくりしました。

なるべく検索にヒットしないように、アトランタという文字を題名にいれなかったのですが、それなりにイベント内容で、ピンって来られるんですね。自分のブログが検索にひっかかるのもとても不思議でした。

ようやく暖かい春になったジョージアです。また何処かでお会いしましょう。

雨の試合と、くるみパン

雷雨、曇り、晴れ、そして雷雨・・・。今日の天候は乙女の心のよう!?　アトランタ中のプレイヤーが、空と天気予報とにらめっこしたのではないでしょうか。

私たちは、アウェイで相手方のコートをクリーンアップして、始まったのが２時間遅れ。途中の雨で一旦ブレイク、その後再開したものの、雷の音で最後のゲーム（取れれば）を前に中断を余儀なくされました。

相手側のチームの料理のテーマはイースターに・・・飾ってくれようとしていた様子です。しかし、雨がぱらぱら、見ているだけでは寒くて、食事まで盛り上がりませんでした。

残りの試合は後日、それぞれでメークアップをすることになりました。明日は晴れるか？

昨日ふとパンを焼きたくなって、くるみパンを焼いてみました。古い料理雑誌のレシピを見たので、イーストの量が今に比べて多い気がしました。流行とか、体に良い、悪いとか、料理って教育や健康みたいに、時代によって変わりますよね。

体にいいのか悪いのか、バター系統のスプレッドも、動物性のバターはだめで、植物性のマーガリンがいい・・・と言われた時代もあったけれど、アメリカではマーガリンってそんなにないですよね。バターモドキのものが一番多いと思います。今日、グローサリーで、Buy1 Get1だったので、モドキものを２つ、久々に買いました。その名も、I Can't Believe It's Not Butter!　みんな何て呼んで買うんだろう。因みに夫のクライアントさんが出しているんだけれど・・・。

春休み

週末の雨で、やっと咲いたばかりの桜が散ってしまったかもしれないアトランタです。今週は暖かい春のいい天気が続くようですね。我が家のスプリング･ブレイクなので、一週間お休みします。楽しい春のひと時をお過ごしください。

３月と言えば・・・

夏時間になりました。　時差ぼけしてしまっています。一時間が何となくきつい！お隣の州、アラバマから旅してステイしているようなものなのですが・・・。夕飯時の外が明るい！のが、まだ不思議です。

あの雪の週末から1週間。この週末は、半そで半パンツで公園に出ている、太陽の下が大好きなジョージアン達。近所の梨の木も半分以上咲き出しています。春になりましたね。気温は、初夏かも・・・。

このまま、暖かくなっていくのでしたっけ？もうコートは要らないのかな？

・・・と、考えて、去年の自分のブログを見てみると、朝の気温は氷点下・・・というのは、ありましたが、日中の寒さは何とかこのまま行きそうですね。ただ、雷雨と、トルネードがあったのも昨年の３月。ダウンタウンのホテルは、まだ窓が歯抜け状態です。特殊ガラスだから調達が間に合わない・・・と、聞いたことがありますが、それにしても、ホテルは普通に開業し続けているようなのが不思議ですが。

ところで、３月といえば、タックスの時期ですが、今年はCPSのお薦めで、e-fileになったので、郵便局で並ばなくてもよくなりました。IRSから認可されているCPAがオンラインで出してくれるので、少し手数料を払えば、去年のような、「出した」「届いていない」がないので、どれだけすっきりとしていることか。

そして、事務作業の時間が短縮された分早く、FAFSAも大学側に出すことができました。この秋からのスカラシップに関わってくるものです。娘は、昨秋より大学院で、教授の手伝いと言うポストをもらって収入を得ているので、今年からは別のW-2フォームを出すことになりました。日本だと院生の仕事は少ないらしい。ありがたや。

もう一つ、ウチにとって３月は、自家用車のエミッション･テストの時期です。夫が来月誕生日だから、それまでに受けて、税金を払っておかなくてはいけません。それで、今日はそのうちの一台に乗って、行ってきました。

エミッション・テストは、実施している車関係のお店に、車両を持っていって、調べてもらって、お金を払って、証明用紙をもらってくるだけです。上の手紙は、その前のCDプレイヤーを直してもらった、ディーラーからのアンケートです。

笑っちゃうようなアンケートでしょう？
質問一：どれくらいサービスが気に入った？めっちゃ気に入った。かなり気に入った、まあまあ・・・
質問七：あなたの経験から、お友達にウチの店を勧めますか？もちろん絶対。薦める。多分・・・

この大文字、太字・・・!!!　これでアンケートって言うのが笑っちゃうよね。もちろんサービスはよかったので、すぐにでもYesで、返事を出してあげたいのですが、例の私のディスク自体がまだ戻ってきていないの。ディーラーに電話したら、古いプレイヤーを工場に戻したので、３～４週間かかるというの。だから、返答、３～４週間、待ってください。今日、３通目のアンケート催促手紙が来たけれど・・・。はは・・・。

米粉のパンと、アメリカ生活素朴な疑問

何年前か日本で食べた米粉のパンが、モチモチしていて忘れられず、作れないものかと思っていました。お米をフードプロセッサーに入れて砕くだけで、米粉になればいいのですが、さすがにそれでは固いでしょう。そして、タイの米粉がパンにはならないかなと思って、挑戦してみることに！

そんなわけで今夜の私のお一人膳にしてみました。パンの割りに高さがないのは、分量よりもローフ型が大きいからですが、固くなってしまったのです。噛めば噛むほどに味わいがあって、味は病みつき。小麦粉ではない味わいがあるのですが、この表面の固さは、改善の余地アリです。

因みに分量の参考にしたのは、日本のブレッド･メーカーを使っている人のレシピ。そこで使われている米粉って、専用なのか、日本だからこだわっているのか、○○の米粉・・・って感じで名前入り。タイの米粉じゃやっぱりだめかな？

ところで、今朝は、ALTAの試合でした。本当のシーズンは来週からなのですが、例年通り、子供達の春休みの週はバケーションに出てしまう人も多いので、できるところだけ先にやろうと、２日前に決まり、２つのラインだけ試合をすることになりました。

私は、今日はまだ応援のみだったので、実は余裕で（？）普段の疑問を写真に撮ってきました。

食事に続いてなので、小さめに載せませすが、このトイレ、日本人から考えると何か変ではありませんか？

入り口は手前の右側にドア一つ、洗面所が左手にあって、半分壁と、シャワーカーテンで区切られた奥に便器。手前に便器。一つの部屋です。つまり奥の人が先に使用して、カーテンをかけて、手前の人よりも遅く出てこない限り、手前の人がトイレをしているところを通らなくてはいけないのです。わかる？

一度、ドアをノックしたときに、“Come in!”って言われたのだけれど、例えばその人が終わっていて手を洗っていたとしても、そこで入るわけには・・・って思うのは、私だけ？

それから、昨日の兵馬俑の話ですが、20数年前の大阪城の兵馬俑展について、検索してみると、事件があったから載っていますね。1983年、「大阪城築城400年祭り」で催された特別展示だったのです。事件と言うのは、武官庸を押し倒して壊した男を器物損壊容疑で逮捕した･･･ものです。犯行は意図的だったと記憶しているので、ショックでした。日本の恥って思ったよ。

メール･イン･リベートが届かない時に・・・

寒い寒い！朝は２６度Fでした。試合が延期でよかったのかも。と、言っても家の中で寒がっている割に、テニスでは体が暖まるので、空気が澄んでいれば寒くても平気なんだけれどな。

いちごが安くなっていて、しかも見た目きれいだったので、息子がご飯食べに帰ってくるし・・・と、フルーツタルトを作りました。それにしても、日本のいちごと違って、大きさはまちまちなので、パティシエさんたちは、大変だろうなと思ってしまいます。プロ仕様は別なのかな。

私の愛車のCDプレイヤーがトラブルです。CDを読み込まないし、取り出せないし、６枚入りのCDが中に詰まっちゃったままです。ディーラーに持っていったら、新品のプレイヤーと交換することになりました。ただいまオーダー中で、来週取替えの予定となりました。コピーじゃない新しいCD入れるのじゃなかったと、一瞬あせりましたが、ちゃんと取り出してくれることを祈ります。

そこで、またリベートの申し込み用紙をもらいました。今日かかった費用にMail-in Rebateで、キャッシュバックされるというのです。昨年末、娘の車のオイル･チェンジに行ったときに、別のディーラーですが、同じ様式のリベート申し込み用紙をもらって、郵送して、お金が戻ってこなかったので、暗い気持ちで、「以前のが戻ってこなかった。」と、担当のおじさんに言いました。おじさんは、「僕に言われても・・・」って感じでしたが、「問い合わせは、この1-800の番号に・・・」と、とりなされて家に帰りました。

じーっと、リベートの用紙を見ながら、Mail-in Rebateというのは、ウチにとって、80%くらいかな、戻ってくるの。と、考えていましたが、だめもとで、言われた1-800の番号に電話してみました。そうしたら、こちらの名前を聞いてくれるじゃないですか。そして、調べて、確かにレシートと申し込み用紙を受理してそちらに送っていますが、届いていないようですので、もう一度送りますって、言ってくれたの。

実際に届くまでは糠喜びになりそうですが、かけてみるものなんだと思いました。以前郵便事情まで関与できないので、届かなくてもメーカー側のせいではないから・・・と、説明されたことがあったので、届くか届かないかは運だと思っていたのです。

と言うことで、今回のリベート用紙もレシートのコピーを記録用に取って、封筒に入れたのは言うまでもありません。届くか・・・こうご期待!?

寒そうですが、楽しい週末をお過ごしください。

バレンタイン・デー・イブ

今日はバレンタイン･デー･イブだと、しきりにラジオで言っていました。アメリカでは、男の人が準備で大変な日です。ドラッグストアに行ったら、ハートのチョコレートとバラの花を、急いで買っている男性の後になりました。それを持って、予約したレストランに行くのでしょうね。さすがに、不景気でも明日は、素敵なレストランには飛込みでは入れないことでしょう。

ウチの裏庭から見えるゴルフ場で楽しむおじさんたちも、明日は奥様誘ってお出かけでしょうか。ウチの夫は、「今年は（レストランに行くのを）来年へのクレジットにしておいて。」って言っていましたが、一緒にバレンタイン･デーにレストランに行ったことなどあったでしょうか。ウチの夫は、日本人です。もらうものだと思っていると思います。私も日本人なので、ま、いいですけれどね。

それでは、楽しいバレンタイン･デー･ウィークエンドと、プレジデント･デー･ウィークエンドを！

我が家のお雛様

昨日に引き続き、氷点下のアトランタです。寒いです。今日はリビングにPCを運んで、ファンヒーターもそばに引き寄せています。カリフォルニアの友達から、梨の花満開の写真つきメールが届きました。そんなに暖かかったんだ！アメリカは広いぞ～！昨日が立春。

今年はお客さんが来るからと、早めに出しました我が家の立ち雛です。これを出すたびに思い出すのが、小さい頃の娘。

２月生まれの彼女だからひと月で初節句でしたが、その時は、実家から婚家に届けられたお人形と、私自身の３段雛、夫の母が買ってくれた内裏雛を並べて、夫の実家でお祝いをしました。

ですが、私には娘の初節句には是非、お雛様を作りたいと言う思いがありました。乳児時代は３時間毎の授乳があったので、娘と離れて過ごすことはできないので、翌年の節句の前の断乳を機に、ある土曜日の午前中に一人で出かけさせてもらうことにしました。夫に娘をお願いして、駅前で開催された木目込み人形クラスに行ったのです。その時作ったのが、このお雛様です。

彼女のお祝いのため・・・のつもりだったのですが、何分私から離れたことのない娘は、夫と留守番するというので、大泣き。　夫は「ほっといたらいい・・・」と、気にする様子がないけれど、時間が迫ってきたので、「ごめんね。行って来ます。」って出かけました。

帰って来たら、廊下の玄関に向けたマットに突っ伏して、泣き疲れて眠った娘がいました。そんな娘も、明日はすっかり大人になってのお誕生日。　車を運転して、弟を連れて里帰りしてきます。あのまま身長だけ大きくなっているような気がするんだけれど・・・。

どうでもいいけれど、私が苦手なもの・・・

今日は予報どおり、しとしと雨。　そうそう、車の点検に行かなくちゃ・・・と、ディーラーまでドライブしました。３０００マイル毎か、３ヶ月毎・・・がオイルチェンジの目安だけれど、若干一台、昨年からバタバタしていて、行きそびれていたのがあり、何ていわれるだろうと、まるで健康診断を怠って久々の病院に行くような気分でした。

点検を待つディーラーの待合室と言うのは、車のブランドによってかなり違うと思います。サービスも然ることながら、某高級日本車の待合室をテレビで見ましたが、充実しているようですね～。

ウチは、どの車も庶民の域を超えないので、そこそこ・・・。今日は、結構待っている人がいるにもかかわらず、セールスマンたちは暇なのか、いちいち“How are you doing?”って声をかけてくれます。不景気で売れないものね・・・。

さて、私にとって初体験のコーヒーマシンがありました。私はご存知の通り、紅茶党でコーヒーを美味しいと思わない人なので、今まで家族が飲んでも私はスルーしていましたが、今日は、お湯はあったけれど、ティーバッグが切れていたので、デカフェのコーヒーを飲んでみることに。

一回分が入っている、液体コーヒーフレッシュの入れ物のような小さなパックを、このコーヒーマシーンに入れると、挽きたての豆が中に入っていて、一回分抽出して入れてくれるのです。味がわからない私に飲んでもらっても、マシンはうれしくないだろうけれど、香りはいいですね～。

今日のタイトル、私が苦手なもの。これは、別に「饅頭怖い（落語）」じゃないですよ。

克服しようと思っているわけではないけれど、飲むのが困難なコーヒーを今日たまたま飲んだ・・・ということと、最近の一人の夜の夕飯にも実は苦手なものが含まれているのです。わざわざ一人なのに、揚げ物するの？ってよく言われるのですが、揚げ物が食べたいというより、これ、牡蠣を食べようとしているのです。

牡蠣のニュルニュル感がすごく苦手で、何と、牡蠣を初めて食べたのは、アメリカ在住してから。つまり大人も大人、子供も生まれてからです。しかも、パリで生牡蠣。その時は、せっかくだから・・・って、食べただけだったのですが、その後何かのテレビ番組で見たのです。健康チェックがあったから、当時流行っていた日本の健康番組でしょう。

で、私の体には亜鉛が足りない・・・ということで、牡蠣を食べることを薦めていました。まじめなので、思い出しては、牡蠣を揚げて食べています。アトランタ近辺で手に入る牡蠣をそのまま食べるのとか、他の形で食べるのは、まだ苦手です。

苦手なものを食べなくてもいいだろうと、思われる方も多いと思うのですが、何でしょう。食べなきゃって思うこの義務感？でも妊娠して貧血になったときに、レバーを食べなさいって言われても、決して自分から進んでレバーを買ったり、調理したりできないので、根本的に「肉」じゃないから、大丈夫なんですかね。

そうそう、車のオイルチェンジは無事、問題なく終わりました。

自由はいいけど、怖いよ。

アメリカって自由だなって思うことが多いのですが、これ、怖くないですか？ 見えます？黒のトラックの左側リアウィンドーから覗いているのは、大きなワンちゃん。ワンちゃんが窓から顔を出しているのは、まあ、あるのですが、この車のその窓はほぼ全開されていると思うのです。だから、窓枠に前足をついて、まるで遠吠えポーズ。

日本の子供達って、遠足の前に、バスの窓から手を出さない、顔出さない・・・って、習いますよね。こちらでは、聞いたことはないし、大人だって、運転しながら手を、或いは足を（と言うのも見たことがあります）出していますから、車は、本当に移動する家。自由です。

そのうちに、落ちちゃったり、怪我したり、しちゃわないかな～。ワンちゃんのママさんたち、どう思います？