ジョージアの松の木

曇り空が午後からパラパラと雨。予報どおりの天気です。気温がぐんと下がって、週末からまたダウンジャケットなど取り出しています。明日から４月だと言うのに・・・。

風とか雨とか降ると黄色い花粉がいっぱい落ちてきます。今年もデッキは既に黄色くてじゃりじゃり！去年話題になったモミジバフウと松の木のおかげです。

そして、昨日夕方散歩する時には異常がなかったと思う、ご近所のもっと大きな＝背の高い松の木が、今朝は横倒しになっていました。

よく家のほうに倒れなかったと思います。芝と芝の間の道に向かって道路を閉鎖する形でしっかり横向いて倒れていました。丁度業者のトラックが作業しているところに出くわしたので、５分ほど、カットした木を移動して通り道を作ってもらうのを待ちました。

帰ってきたのは、２時間後でしたが、作業はまだ終わっていませんでした。一本の木が倒れただけでも、切るだけでももちろん、時間がかかりますね。特にジョージアの木は、上へ上へ伸びていくものが多いようで、お隣の州から来た人もびっくりしています。

先日も我が家の木を、男達に切ってもらいましたが、見た目細い木でも、切ってみると意外やしっかり製材できるのでは・・・と思えるほど太いし、背が高いので倒れる場所を誤ると、それこそ屋根を壊してしまいます。自然と共存して生きていきたいけれど、「家」という作ったものの中で生活するには、ある程度、自然にも我慢してもらわなくてはいけないことが多くて、森のお家に住むわれわれは大変です。リス君も然り・・・

今季初積雪

昨日、３月１日は予報どおり雪でした。ここのところにしては珍しく、土曜日からずーっと降り続く雨で、それが霙になり、やがて雪になりました。この冬初めて積もった雪です。静かながら、勢いのある降り方をしていました。

ウチの家の玄関から写したので、ウチの芝と、向かいの家です。雪といっても水分を含んだシャリシャリ感のあるものなので、ドライブウェイには積もらないで、芝の端から溶けていたのですが、今日午後、近所を走っていると、子供達が作ったのであろう雪だるまが、よその家の軒先に立っていました。意外と積もっていたのですね。

昨年の自分のブログを見返すと、２月の末に雪が降っています。同じような時期だったんだ。アトランタに来た頃は、１２月のクリスマスや年内に雪･･･と言う記憶がありますが、ここ数年は春になる直前・・・のイメージが強いですね。

  私のPCルームは室内なのに、４０度Fでした。これは、寒い！またもやPC移動です。一日中、寒い寒いと声を出して震えています。寒い夜には、お鍋。メニューはいつもの鶏水炊きですが、昨年お友達にいただいていた、Biltmoreのワインを思い切って開けさせてもらいました。久々に美味しい白ワインをいただきました。夫も私も上機嫌です。ありがとう、Yさん！

金曜日、週末・・・の空模様で、結局テニスは中止となりましたが、お天気には逆らえませんね、パートナーのTさん。　もともとは、相手方の交通事故でここまで引っ張られちゃった・・・と、愚痴っても始まらないものね。また新シーズンに頑張りましょう！

春の空と花の下・・・

夜になっても50度Fあるジョージアです。う～ん、このまま春になるのかな～。テニスレッスンのあった、今日の空は、青かった！でも、私が走っている車から見て南側の空は、こんな雲・・・。飛行機雲も何本もラインを引いていました。

本当に小さな子供が家にいないと、休日・・・がわからなくなりますが、月曜日がPresident Dayで、連休になるからと、早速チーム･メイトの中には、他の州に旅行に行く人たちもいます。

景気悪いといっても、私の周りの奥様達は、今までと変わりなく、子供達を遊びに連れて行っているようですけれど、それでも外食とか我慢しているのかな。

梅の花も咲き始めています。去年も今頃、ミズーリから帰ってきて、ピンクがきれいだなって思った記憶があります。

午後は、いつもPCルームにしているけれども、ここのところ寒かったので、ドアを締め切って倉庫と化していた、サンルームの模様替えをしました。窓を開けて、外の空気を入れながら。

ウチの家族は、子供達も含め、模様替えが趣味です。気分が滅入ったら、それぞれの部屋の模様替えをしています。夫もオフィスの片づけで、色々溜め込んだ書類などを処分しています。私が一番、担当部屋数が多い分、お尻が重いかもしれません。

アメリカでは、春がクリーン･アップの季節で、お掃除道具などがグローサリーの店先にでます。花粉とかが気にならなければ、窓やドアを開放したら、本当にお掃除日和です。私のPC設定位地を変えました。ゴルフ場を眺めながらの景色は変わらない・・・か、もっと良く見えるかな。夕方プレイしていたのは、高校のクラブかな。カート使わず、ゴルフバッグが立てかけてありました。日も長くなりました。今日の空の下、気持ちがいいことでしょうね。

我が家のリス対策、今度は・・・

一日中雨です。　しかも、朝はSevere wheatherで、警報が出ていた為、今日のイベント、アメリカ人のお宅でのクリスマス会は延期になりました。と言うことで、今日は家にいることを利用してホリデー･カードの作成に勤しみました。

しかし・・・プリンターと今年選んだ用紙との相性が悪いのか、半分しか印刷されない！エラー･メッセージばかりだ～！どうしたものか・・・。

以前も書いたように、雨が降ると、雨宿りにウチのリス（庭の野生のリス）が屋根裏に入ってきます。それでなくても、最近、寝室の私の頭の真上で、カリカリ・・・音がしています。朝起きる頃なので、彼らも出勤時間なのでしょうか。

ホームセンターなどの「虫･動物駆除」コーナーには、ねずみを抹殺する道具や薬はあっても、リスはもちろんありません。害のある動物・・・では、ないからです。多分故意に殺したら、罰せられるのでは？唯一私が見つけたのは、以前も紹介したかもしれない、これ！で、リスや、絵の狸系統の小動物が嫌な臭いがついている、木屑のようなもの。これを屋根裏に容器に入れて置いておいたら、表に書いてあるように、さすがに丁度30日間は静かだったと思います。でもそれを繰り返すのも、なかなか大変で・・・

夫がゲットして来た情報によると、モスボールがいいらしい。やっぱりその鼻につんと来る臭いの為、小動物が寄ってこないというのです。早速買ってきました。選ぶほどでもなく、お店では、これ一種類が、はしごがなければ届かない棚に置いてあって売られていました。背の高い女店員さんに頼んで、とってもらいました。それほど、今は利用されないのかな。Old Fashionedって書いてあるけれど、日本でもこの手のものって昔使った・・・って感じですものね。

マイ・ハギレコレクションの中にあった、オーガンジーの布地を使って、モスボール入れを作りました。

こんな風にぶら下げました。ここは屋根裏の例の私の寝床の真上です。下に見える綿みたいなのが、むき出しの断熱材。この間にもぐりこまれたら、温かいだろうけど、たまりません！これでしばらく寄ってこないようなら、もう一つの出入り口ー娘の部屋の上の天井裏に、設置しなくては！

リスさん、どうかおウチ・・・自然の中の・・・に帰ってください！

シャコバサボテン開花

週末のカリフォルニアの火の嵐（Fire storm)、びっくりしましたね。山火事だか或いは放火の線もあるらいしけれど、この季節独特の強風に乗って、火が生きているかのように燃え移っていく・・・。消防車もヘリコプターも出動しているけれど、とても間に合わなくて、本当に怖い！

大丈夫でいてくれると信じて、カリフォルニアの友達にメールして、状況を聞きました。無事じゃなかったら、それでなくても避難勧告が出ているし、メールどころではなかっただろうな。お返事を読んで、無事な様子にほっとしました。

気持ちを落ち着けて・・・ウチのシャコバサボテンが花を咲かせました。２年ぶりかな。ここのところ、咲いていなかったのです。うれしいな。なかなかゴージャズな花でしょう？葉摘みを忘れていた（あきらめていた）ので、花の咲く時期がまちまちになりそうです。これから蕾を作るものも見えてきています。

もう一つ植物ネタ。ウチのしし唐の突然変化、赤いしし唐を覚えておられるでしょうか。寒くなると、生まれるこの鮮やかな赤。あれからも、ぽつぽつと出てきて、大抵はあまり大きくならないのですが、実は寒くなりすぎて水遣りもそこそこの最近でもまだ、収穫できるのです。

そして、今日初めて、スープに入れてみようと、切って味見したら・・・辛～～～～い!!!　びっくり！でも一つだけだったので、調味料代わりで、美味しくできました。赤唐辛子になったということ？

寒い日の我が家の庭

一日、寒いよー、寒いよーと、訴えています。現在（夜）の気温11度Cだって。寒いよね？昼間も外の日差しはまぶしくて、車に乗ると、お日様があたる顔は痛かったりすのですが、気温は低い。家の中も、ひやーっとしています。

ウチのお野菜は、正直なもので、赤いしし唐が二つに増えていました。作り物みたいな鮮やかな赤に感動します。一つ目のものも、大きくは育っていないので、収穫していません。寒さが何故色に出るんでしょうね。

庭の植物をもう一つご紹介。夕飯に出したブナシメジを髣髴させるーなどと恐ろしいことを言ってはいけませんがーキノコです。絶対毒キノコです。ご神木の樫の木の周りにできることが多いのですが、どうやって菌は運ばれてくるのでしょうね。このオレンジ色が曲者で、中からオレンジの汁が出てくるのです。知らないでビニル袋に入れて、ゴミ箱の横に置いていたら、毒々オレンジジュース化してしまいました。

我が家の庭は、相変わらず、野生化しています。

赤いしし唐と、大学芋

寒い！昨夜はこの季節初めて毛布を出して寝ました。今日も家の中が涼しい・・・というか、寒い！先ほど、夜になって外に出たら、意外と外のほうがもわーっと暖かかったかも。

今朝、見詰め合っている赤い獅子唐と、青い獅子唐を発見。同じ茎から出ているんですよ、ココママさん（獅子唐の苗の実家母）。どうして、赤いのができたのでしょうか。メンデルの法則・・・だっけ？昔かけ合わせたものの、劣性品種が孫として出てきたのかな？どんな味がするのだろう。辛そうだけれど、きれい。

子供達がやってきたので、おやつにこの間の韓国市場で買ったさつまいもで、大学芋を。カレッジポテト？芋、栗、南京・・・が出てくると寒くなってきたなあって感じですね。

空は秋晴れで澄んでいます。週末もこの調子かな？Have a nice weekend!

落ち葉拾い

トロピカル･ストーム、ハリケーン・・・と、続いた雨の日々からやっと青い空が見えるようになりました。気温もそう高くないし、秋の空だな・・・などと思いつつ、庭掃除をしました。ところがどっこい、汗だくです。やはり日差しは侮れない。虫、植物かぶれを予防するため、長袖を着たせいかも知れませんが暑かった！ふうっ。

前庭の芝と、ドライブウェイに落ちてきた葉っぱやどんぐりです。ドライブウェイに落ちたどんぐりを、車で轢いちゃうと、茶色い色がドライブウェイについて、とれないのです。きっと染物に使ったら、茶色い色がしっかり出るのではないでしょうか。しかし、そんなことは言ってられない。掃かなきゃ。

急に涼しくなったせいか楓の葉が、もう黄色くなって、昨日までの雨で落とされたようです。この秋の紅葉はもう始まってきたのかな。そういえば今朝行った公園のポプラの木、半分が黄色くなっていましたっけ。

イガイガのどんぐり。これがまた曲者。芝に落ちて刺さるのです。上から踏んだり、芝刈り機を走らせるとしっかり芝に定着。全く、自然の摂理は怖いですよ。ま、人間様が自然から外れているんでしょうけどね。

業者さんのエアー･ブローでやってもらったら、数分で片付く我が家の庭なのに、私が箒で掃くと、一時間経ってもきれいにならない。さすがに、イライラします!!!

きゅうりの赤ちゃん、と、黄色いプラムその続き

きゅうりがこーんな小さな実をつけたよー。感激！食べられるまで大きくなるのには、まだまだ日にちがかかりそうです。「夏」の間に、食卓に並ぶでしょうか？

太陽の光が足りないと言うことで、ナスは一部、家の横のバジル園（命名）に植え替えてみましたが、そちらは、花どころではないので、多分実はならないだろうな。根気よく待ちますけれど・・・。

昨日から天気予報どおりに雨になっています。日曜日が我が家の水遣りの日（ストリート番号で）だったので、朝起きて、どうしようって、悩んでいたのです。曇ってはいるけれど、降らなければ、次の水遣りが２日後ですから、芝生は水分を欲することだと思って。雨が降って、水遣りの面ではよかった、よかった・・・です。今日は結局一日降っています。

先日の黄色いプラムに色々反響をいただいたのですが、その後、私もこんなのを見つけて買ってみました。右半分がゴールデン・プラムで、左がグリーン･プラム。色での名前分けだと、通称と言う感じがしますね。本名は何でしょう。

ゴールデン･プラムは甘かった。丁度完熟だったのかも知れません。グリーン･プラムはそのものの通りちょっと青臭かったけれど、酸味が丁度よかったかも・・・。

ところで、北京オリンピックが終わりましたね。ジョージアは日曜日午後７時からNBCで放映・・・ということで、わくわく待っていたのですが、アメリカが優勝した男子バレー･ボールの試合が一時間あって、もしかして閉会式を省くのか・・・と思ったり。

個人的には開会式より感動したかも。中国の人には悪いのですが、次のオリンピック会場のイギリスのパフォーマンスが見られたからかな。ジミー・ペイジが出るから・・・と、言っていたので、実は風邪を引きかけかも知れないので、風邪薬を飲んで早く直そうとしたが為に、眠い目をこすりながら見ました。真っ白な髪になったギターの神様、かっこよかったよ。ジャッキー･チェーンが中国側で歌っていたのは、見つけてうれしいって感じがしました。日本が優勝したソフト･ボールとか、色々今回最後の種目も多いそうですね。何だか淋しい・・・。とりあえず無事中国でオリンピックが行われて終わって、関係者はほっとしたことでしょうね。

秋の訪れ？リスのお食事

ここのところ本当に気持ちのいい気候が続きます。まだまだ暑い日があるでしょうが、今日は風が気持ちよくて、テニスをしていても、暑すぎなく、水の消費も少なくすみました。　久々にいい試合ができましたね、新パートナーのTさん。お疲れ様でした。この調子で頑張りましょう。

今年もデッキに白いかけらがはらはらと落ちてくる季節に、早、なりました。リスの仕業です。リスが木の上で、どんぐりをかじって外の殻を落としているのです。我が家のリスにとっては、冬支度の前・・・では、ないのですよね。どれだけ沢山のリスがいるのでしょう。ついでにまだ青い実まで落ちています。

花粉、どんぐりのかけら、落ち葉・・・と、春から秋までデッキも、屋根も、掃いても掃いても汚れます。自然のなせる業なのですが、放置していると荒れ放題になるから、大変！掃除しなくちゃ。はあー。

明日はいよいよ子供達のお引越し。朝からそれぞれのアパートに入居ということで、車に積めるだけ荷物を積んで、何往復すれば片付くかな？混雑しそうだから、あわただしいです。

それでは、楽しい週末を！

獅子唐の実、と、簡単パン

デッキ栽培のお野菜たちの中で、獅子唐が実をつけました。わーい、感激。　お野菜の実家、ココママさん家では、それ以外のものが実をつけて、獅子唐はどちらかというと伸び悩みらしいので、きっとウチの日差しの弱さが獅子唐にはよかったのかも。ただナスはもっと陽がほしいのだろうなあ。まだまだ花を咲かせません。

二つ目、三つ目のミニ獅子唐が登場しているので、幾つか揃ったら、ハラペーニョ代わりに使ってみるか、てんぷらに・・・と、計画中です。楽しみです。

野菜を育てるのって、花を愛でる以上に、そのものずばり「実」があって楽しいですね。

先日お友達のRさんのお家に行った折、おしゃべりをしながら彼女が焼いていたパンが、すごーくイージーそうで、そしてモチモチ食感が美味しかったので、分量を教わりました。それを一度作ったのですが、ベンチタイム、二次発酵、焼く温度、時間などを自分の今まで作っていたパンの通りにやったら、焼き立てが固くて、彼女のパンとは違うので、改めて作り方を聞くと・・・。

何と、一次発酵を終えた生地をそのまま型に入れて、余熱済みのオーブンに入れて焼くだけ。ベンチも二次発酵も全て、焼きながら・・・などという本当に、イージーさ。

今回は、せっかくなので従ってみました。

一次発酵を終えた生地を、二つに切って、型に入れる前に、一つはレーズン、もう一つは、カットしたチーズを入れました。チーズは焼いているうちに溶け出して、またこの焦げ付きが美味しい。

今回は、ふわふわです。二日目の今日もふわふわです。すごいなあ。卵も塗らないし、材料の中味もその日の気分で変えているらしいし、イーストの量だって、彼女の書いてくれた単位のティースプーンを私はテーブルスプーンで測ったのに・・・OKなんですよ。わあ。美味しくできて感激。これくらいイージーだから毎朝焼けるのですね、Rさん。目から鱗です。ありがとう。

よそ様のお庭と、我が家の庭

今日はテニス友達のお友達がお家に招待してくれて、ちょこっとお茶をご馳走になりました。お庭もお家もセンスがよくて素敵でした。そこは、もしかしたらMillionaire（百万長者）のお家なのかな。豪華！でした。

いつも思うのですが、私（日本代表では・・・ないな）とアメリカ、或いはヨーロッパの人って、家を飾るセンスが生まれついて違うのでは？と。同じように読みかけの雑誌がポンっと置いてあっても、使いかけのフライパンが出てきても、何故彼らは、それを「絵」にしてしまうのだろう・・・。ウチの子供達と同じ大学が関係のある家なので、落ち着いた調度品の中に、大学のキャラクターグッヅと言ったちょっとオモッチャっぽいものがあっても、全然違和感がないの。はあー。

ダイニング･テーブルに座ると、大きな窓越しに裏庭が眺められ、鳥の餌箱をデッキからつるしてあったのですが、図鑑に載っているような鳥達が次々に集まって、野鳥の会に入会したみたいでしたよ。

ガラス越しに一瞬の写真を撮るには、腕がまだまだだったので、よく見えないと思いますが、餌箱の左にいるのが、黄色くて可愛いフィンチ。やがて数羽の赤いカーディナルがやってきます。ブルーバードもやってきました。一番強かったのは、くちばしが長く体も他のものより大きかったキツツキでしたね。彼（？）が来ると、他の鳥達が一斉に飛んでいきます。家の内側からみんなで、「King!」って呼んで観察しながら、ゆったりと時が過ぎて行きました。

よそ様のお庭に感心した私はやはり、自分の庭をきれいにしたくなりました。なので、午後はやりかけの庭仕事を、汗だらだらかきながらやりました。

実はまたポイズン何とかをやってしまったみたいで、お腹が痒いのです。何とか･･･と言うのは、最初はポイズン･アイビー。でも最近はオークかもしれないし、虫かもしれないし、とにかく何かにかぶれて、水ぶくれができて、広がって、痒くて痛いのです。最低２週間は、どうあがいても、何をつけても治らないので、我慢我慢ですが、実は汗をかくと、痒さがひどくなるので、結構辛いのです。

今回は、いつもと違って、広がらないけれど、そこだけにぷつぷつぷつ・・・とBCGを打ったかのような塊の水ぶくれができて、最初が痛かった!!!　そして、今は落ち着いてきたので反対に痒いのです。

これは、すべて庭仕事に付随しているものなので、庭を放っておいて無人屋敷にするか、痒さを我慢してマメに作業をするか・・・困ったものです。今年は何といっても芝を替えたので、頑張って出ています。水撒きだって、手で撒かなくてはいけないから、当然ブッシュの中にも入るので、仕方ないですね。

でも庭の恵み。育ち続けている娘の（お世話は私）バジルから、育ちすぎないように大きくなった葉をちぎって、ランチとディナーのお一人様膳にしました。シシリアン風スパゲティと、バジルとペパローニ、トマト、チーズのサンドイッチです。

庭の野菜たち

我が家のバジルが育ってきました。娘が自分の部屋の窓際で育てていたもので、どうしても日の光が足りないのか、もやしっこ状態で、ひょろーっと窓のほうに葉っぱが向いていたのを心配して、ガレージの横に小さな花壇を作りました。そこも日当たりがいいとは言えないのですが、さすがに外は暖かいし、室内よりは明るい時間が長いので、葉っぱが大きく育ち始めています。

毎朝、娘達が車を出すときにお見送りしながら覗けるので、水をやったり、状態が見られるので、「お世話している」感じがします。育ったら娘がバジル料理を作ってくれることを期待して・・・。

野菜の方は、せっかくいただいのに、デッキの日当たりがイマイチのせいか、すくすく・・・とは、いかないみたいです。ごめんなさい。残念です。そんな私に、ココママさんはご自身の庭で育ったおナスを差し入れしてくれました。

早速昨夜は、そのおナスと厚揚げ、インゲンで、甘辛煮を作りました。イタリアン･ナスっぽくて、美味しかったです。ありがとう。

庭の恵みで食卓が潤う・・・なんて、贅沢なんでしょう。実は、他にも種を植えたものがあるのですが・・・どれも、芽を出さないみたいです。リスとの葛藤も絶えることはないし・・・

お野菜の苗たち

今日も夕方は雷雨。そして昼間はいい天気でテニス日和・・・やや蒸し暑すぎるかな・・・でした。試合ができて、水不足が補われる･･･というのは、何と理想的なんでしょう？もっとも、ここのところの雷雨で、大きな木が家の屋根に倒れて、けが人が出たり、場所によって深刻な災害になっているので、やはり天災。喜んではいられません。

結局この夏のテニスのシーズンは、一度も試合には出ていません。今日も応援に行って来ました。来週最後だから一度はプレイするかな？と、言ったところです。地区１位をキープしていたら、最低でも２回プレイしないと例のバッグタッグをもらえないので、無理してでも出してもらったのですが、「もう１位は無いわ」とキャプテンが言っていたので、見学に回りました。因みに今日は全勝！頑張りました。

昨日書いていた、プランターに入れた、お野菜たちの苗たちです。ブログ友達ココママさんところからいただいてきたものです。まだちゃんと整理できていないのですが、とりあえずデッキにトレリスを運んできて、昨日買ってきた「高かった」プランターに入れなおしました。途中で雨がザーザー降ってきたので、まだリスよけとか作っていない状態です。もしかして、ここまで育っていたら、リスはヒッコ抜かないかな？

ココママさんは丁寧に育てておられたので、引っ越したら途端に元気がなくなったら悲しいなと思っているのですが・・・。茄子ときゅうり、しし唐の収穫を楽しみにしています。

今日は出張より戻った夫から、１０日遅れの誕生日プレゼントをもらいました。家族全員揃った夕飯の時にジャ、ジャーンって。ようやくワインで乾杯できました。

黄色い花粉と、ファーストフード・ランチ

昨日の黄色い花粉の話の続きですが、私はこの黄色いのも一役買っていると思っています。何の実でしょう。葉っぱはかえでのようですが・・・

今日はテニス。テニスコートに黄色い粉がカバーされていて、ボールがバウンスすると、ぱふっ。もふっ。　アレルギーじゃなくてもきついです。

昨日はぼやいた「春休み」のおかげで、今日はジュニアに練習を付き合ってもらいました。なかなかいい練習をさせてもらいました。テニス経験のあるジュニアって、めっぽう強気で球を打ってくるじゃないですか。体力の違いか、決まったときの球の威力が強いし。あれこれ考えてもいないので、何処に来るかわからないし、非常に勉強になりました。

そのジュニアの一人を囲んでのランチだったので、久々にMのつくファーストフードのバーガーショップへ。私はここのバーガーをひとつ丸ごと食べちゃうとお腹を壊してしまう人なので、そして、 ここのサラダは、あまり共感しないので（ベーコンが・・・）、初めてこんなもの、スナックラップを頼んでみました。レタスやたまねぎと一緒にグリルか、クリスピーのチキンが入っているのです。量的にはスナック・・・で、少ないので丁度よかったかも。

最近、ここのプレミアム・コーヒーが、スターバックスのコーヒーより安くて美味しいと評判になっていますね。あわててスターバックスが、エスプレッソの入れ方講習会と銘打って、2月末のある日、数時間店を閉めながら、外から見えるようにデモンストレーションをしたと、聞きました。コーヒー専門店を唸らせるコーヒーと、普段使いのコーヒーどんな風に違うのでしょう。コーヒーを飲まない私にはわからないのですが、豆だけの問題なのかな？

春ですね。我が家のリスたち。

ウチにリスが住み着いているのは、ブログを見ていただいている方々は、ご存知だと思います。もう可愛くないぞって言い切って、かなり困っている私ですが、先日ダイニングで食事をしている時に、リスたちの戯れを目撃。うーん、可愛いかも・・・。

  尻尾がふさふさで体が大きいほうがメスなのでしょうか。オスがちょっかいを出している様子・・・。

寄ってきていますね。彼女は、そ知らぬ顔・・・。

彼女は、遠くをじーっと見つめています。あちらの方角は我が家のキッチン。

もぐりこまれちゃった。とうとうギブアップかな。今日は初めて、大きい写真を4枚も載せてしまいました。開くのに時間がかかったら、ごめんなさい。我が家の春の訪れでした。

夏の花と夏バテ防止策

留守のせいで淋しかった庭が、少しだけ活気を取り戻したでしょうか。花を植えて、低木をちょっとばかりカットしました。トリミングは芝刈り屋さんがやってくれるのですが、水道へ行く道が、アザレヤたちに邪魔されて、ちくちく痛かったので、通路を確保するために・・・このちくちくに、ポイズンアイビーが潜んでいたりして・・・

昨日から体の調子がよくて、動きがやっと戻ってきた感じです。定期的な運動をしていたのを、旅行でしばらく無しにしていたので、かなり動きが緩慢になっていました。日本で流行の（アメリカの）ブートキャンプじゃないけれど、テニス以外でも定期的なエキササイズは必要だなと、常日頃から思っています。スポーツジムへ家族で復帰案と、ヨガへの興味が復活。

夏バテ防止に、ナスのドライカレーはいかが？ニンニク、ネギ、唐辛子も入っているので、スタミナばっちり。野菜も今回は大きめに切って、ボンボン入れました。お代わりしちゃうと食べすぎで、ヒーハーになっちゃうから要注意。

そろそろ再開、庭のプロジェクト

２週間の留守の間に、庭の花はきっちり枯れていました。庭に組み込んであるスプリンクラーは、ある日突然壊れてそのままで、水道の蛇口に取り付けるタイマーは、途中で何かあったら水が流れっぱなしになるので、怖いから、今回雨だけを頼りに、ウォータリングのセットをしないで出かけた結果です。仕方ない・・・

今朝は、車を洗って、庭に水を撒いていたら、お隣さんが久々に声をかけてくれて、何だか楽しみな一日になりました。そして、やっとその気になって、夕方新しく植えるお花を買いに園芸屋さんへ。今の季節、何が持つんだろうと色々考えたけれど、やっぱり強いインパチェスを買ってきました。多分明日芝刈り屋さんが来て、その後、肥料をやって、そして植えようと思います。

遠くに見える茶色っぽい塊、なんだかわかります？野うさぎがやってきたのです。そーっと近づいて行ったのだけど、跳ねて行ってしまいました。どうやら、逢引だったようです。こちらからは一匹だけに見えたのに、両方にピョンピョン離れていったので・・・

ウサギって寂しがりやだから一匹では生きられない・・・というのは、ガセネタでしたっけ？

飲料水のクーラーが壊れた次は、家のクーラーの調子がおかしくなっています。昨日など日中は９９度Fあったとか言うのに、どうも家の中が涼しくない。ひんやりした空気は出ているのだけど、室温が下がらない。明らかにおかしいので、明日は空調屋さんに電話しなくちゃ。

ゆりの開花と自然への憂鬱

ウチの庭のユリが花を咲かせました。確かこの黄色とオレンジが植わっていると思います。オレンジはこれからですね。何年も前に会社や、クライアントさんを呼んでホーム・パーティをした時に、年配の方が鉢植えで持ってきてくださったものが、この黄色いユリでした。それを庭の一角に植えて以来、毎年春に花を咲かせてくれます。うれしいな。

うれしいのですが、庭に出るとくしゃみが・・・どうもユリの花粉はきつくないですか？よく喫茶店などの店で、ユリの花が飾ってあって、くっしゃみーって光景を見るような気がします。松の花粉もとっくに終わったと思ったら、先日の雨でやっと雄花（黄色い花粉を出しているところですよね）が全部落ちた・・・ということでしょうか。デッキが散らかっている。お掃除すると花粉が舞うだろうな。

自然の中で生活していると、様々なことに出会います。昨日から煙突にドリル音が響いています。キツツキです。煙突の周りは材木で囲ってあるので、「木」だと思って、虫が出てくるまでつつくのです。今朝もドドドドド・・・と音がしていたので、石を持って、裏庭に出ました。動物愛護、自然保護をポリシーにしているみなさん、すみません。私は庭の小動物、及び害虫には冷血です。石を投げつけて驚かせようと思ったのだけど、何と２階の屋根よりも高い天辺の角で、ドドドドド・・・。あれは、首のところが赤かったので、アカゲラと言うヤツでしょう。私の方をくるっと見たかと思いきや、意にも介さず再びドドドドド・・・完全になめられている！リスだけではなく。

４ヶ月前に「体を知ろう！」と定期検査を勧めた私ですが、そのフォローアップに行って、またもや乳がんの精密検査（細胞）をすることに。早期発見は必要だから、疑わしければ検査すべきなのですが、どうも医者に乗せられて、検査、検査をしていないか・・・その辺も心配です。お金もかかるし、体にダメージがないとは言えないので。主治医に相談してもきっと、専門医の言うことを聞くように言われるだろうし。結果は週明け。問題ありませんように！

芝生再生プロジェクト３

先日の除草剤散布から一ヶ月は経っていないのですが、そろそろ禿げたパッチ部分を埋めてもいいかと、ホーム・ディポへ。芝生の種と肥料を購入。

そもそもウチの場合、何故芝生が禿げちゃったかと言うと、雑草が生えたときに、「芝は殺さず雑草のみを枯らす」という液体の薬を直接撒いたら、其処の部分の雑草プラス芝も枯れてしまって、もう生えてこなくなったという事情。ウチの芝は根付くのを待て・・・ということでしたが、新しい根が出てきてくれば尚更「隣の芝生＝青々」となると思い、やってみました。

まず、芝生の禿げちゃった部分の土を鍬でやわらかくするのですが、最初のうちはいいのですが、だんだん疲れて飽きてきます。雨の後とかなら土もやわらかくて掘りやすいのだろうけど、水はけ悪いわりに、枯れやすい土なので（良いとこ無し？）、結構大変でした。

そして、このスターター肥料を撒いて、土に必要な栄養分を与え、種を撒くという作業に移ります。実は何度か以前も試みてはいるのですが、うまく根付かないんですよね。多分土をやわらかくする作業が足りないんだと思うのです。もう一度、水をやりながら、土の状態を見てくることにしよう。

水を流すついでに、一人で２台の車を洗いました。そろそろ黄色い花粉も飛びつくしたかなと思って。

ハナミズキ開花

ハナミズキが咲きました。あの緑色で堅そうだった周りがうっすらピンクの白に変わりました。面白いですね。こうやってきれいに見せて、虫達を呼ぶんでしょうか。なかなか美しさの裏はたくましいかも。

今朝は、クリーニング屋さんに夫のジャケットなどを出しに徒歩で出かけました。往復1時間なので、普段歩いている距離と同じです。荷物を肩に背負っていると、肩がこったけど、春の日は、本当に心地よい。

やがて、薄いピンクになるハナミズキです。今はまだ開いたところなので、どちらかというと、赤いです。たまたまなのか、白いのと違って枝の背の高いものばかりで、近くで見れませんでした。桜は散り始め、梨の木はほぼ黄緑の葉っぱが残る頃になりました。

カーディナルは、梨の木が好きなのでしょうか。白い花が散ってしまっても、その真ん中に停まっていることが多いようです。すずめと遊んでいる風景も目にしました。

ジョージアは、四季があるので、春はやはりきれいで心穏やかになります。他州、他国のお友達も、是非この時期に足を運んでみては？ただ、当然花粉はすごいようです。

芝生再生プロジェクト２

早起きして、朝露の残る芝に除草剤を撒いてきました。

指示によるとこうです。①除草剤を撒く１，２日前に芝を平均の長さに刈っておく。②少なくとも前日に、芝全体に水を撒いて、湿らせておく。③雑草がまだ新しく活動的な間に処理をする為に、朝早く朝露の残る内に、撒く。或いは、もし十分に湿っていなかったら、軽く水を撒いておく。これによって、他の植物に薬が飛び散ることを防ぐことができる。④薬を撒いた後、１，２日は、薬が流れていくので、水を撒かない。その後は、全体に水を撒く。

これが、ウチのスプレッダー（散布機）です。いやあ、久々に取り出したので、蜘蛛の巣だらけでした。以前も「やるぞ」って庭造りに精を出そうとして、めげてしまった記憶がよみがえります。傍観者の夫が、「業者に頼めば？」というので、その後、専門業者さんに１年以上頼んだのですが、月々のお金の割には、見栄えが一向に変わらないと思い、「夫がやることにしたから（実際は嘘）」という理由でやめました。でも業者さんが言うのも一理あるのだと思います。この芝のタイプだと、種を植えて増やしていくものではなく、根を長くどんどん付かせて、そこから新しい芽を出させるため、気長にやりましょうということでした。除草剤の効果も１ヵ月後だそうです。

ついでながら、ジョージアの夏の風物詩（？）にファイアー・アントがあります。どのメーカーの殺虫剤にもこの「怖い蟻の絵」が載っています。実際、怖いです。アレルギー反応がある人は、ショック死もあるようですし、子供がサッカーをしている時に、蟻に接触したあるお母さんは、顔中真っ赤になっていました。私もサンダルを履いていた足の指を直接噛まれて（噛む？刺す？）跡がしばらく黒い状態で残りました。痛かったです。

庭にそこだけ赤土が盛り上がった状態になっているところがあったら、まずファイアー・アントの巣です。そこにこの薬を撒いて、山を作り軽く水をかけて、生き埋めにするというものなのです。これは、効きますが、彼らは当然絶滅しません。ますます威力を増して庭に蔓延っているような気がします。恐ろしや。

今日は午後から息子のバンドが「バンド・フェスティバル」で他校に演奏に行きます。審査員に評価してもらう厳かな演奏会です。盛り上げのお遊びはありません。私も４０分のドライブで応援に行ってきます。

芝生再生プロジェクト１

ハナミズキのつぼみが開きました。開いてきたところが、花に見える総苞というところで、真ん中の緑の集まっているところが実際の花で、花序というらしい。勉強。

今日から週末にかけて80度Fという気温らしい。暖かい。先日頑張って誓った、庭の芝生を再生させるプロジェクトの為に、近所でリニューアルしたホーム・ディポに行ってきました。ホーム・ディポは言わずと知れた「家一軒作ることができる」DIYショップ。ジョージア・オリジナルの大きな企業です。最近は、経営するガソリンスタンドも作ったとか。

ちょっと天気がいいと、バーベキュー日和になるんですよね。これって、ジョージアならではなのかな。マーケットの前でもやっているけど、このホーム・ディポの前でも、家直しにやってきたお客さんの手が思わず伸びる光景です。いい匂いがしています。手ごろにスナック、ホットドックですね。このバーベキューコンロはもちろん、店で売っているものでしょう。

まずは、庭のタンポポなど根の生える雑草を取り除く作業の為に、本で見た「除草効果のある肥料」を手にしましたが、店のお兄さんに聞くと、ウチの芝は冬は眠っているバミューダという種類なので、まだ肥料を撒くには早いということで、この除草剤を薦めて貰いました。スコッツという芝生の会社の本を見て研究しているのに、何故かライバル会社のビゴロの物を買うことに。因みに、それを撒く「スプレッダー」もビゴロの物を持っていたのでした。まあまあ・・・ということで。朝早く露のついている時に撒くといいそうです。週末早起きしてやることにします。

何年か前の水不足以来、住所の番地の下一桁が偶数か奇数かで、水を撒く曜日が決まっていました。現在はまだそれほどスプリンクラーが活動する時期ではないので、規制はないのですが、我が家は、火、木、日が外で水を撒いていい日でした。なので、火曜、木曜の午前中テニスの後、そのウエアのまま庭仕事、或いは洗車・・・という習慣がついてしまいました。おかげでテニスシューズが早く汚れてしまいます。せめて靴は履き替えないといけなかった。でもサンダルだと、ポイズン・アイビーにやられるので、濡れるけど運動靴。

春の日のガーデニング

夏時間、ポカポカ陽気です。梨の花も咲き始めました。風邪もようやくすっかり抜けて、今朝は庭仕事に精を出しました。例の俵を積み上げていたパイン・ストローを木、花の根元に巻き広げて、雑草を抜くプロジェクトです。バンドの新しいファンド・レイジングでプラント・セールが近々あるので、新しい花を買ってくるのは良しにしました。

これが、曲者なんですよね。西洋タンポポ。日本で、「あ、タンポポだ。綿毛ふーっ。」なんてやっていた時代が懐かしい。ウチの庭で見つけたときに、綿毛になっていたら、あわてる、あわてる。あっという間に、そこらじゅう、ロゼッタ状の根が広がって芝に侵食していってしまうものね。タンポポ取り専用のスコップ（刺して、根から抜くヤツ）も活用しているけど、あれ？って振り返ったら黄色いのが…

同じ黄色でも、雑草と観賞用の植物は違うから、生き物としては不公平だろうな。（タンポポの気持ち）庭仕事をするのにあたって、私が注意しなきゃいけないことは、例年襲われているポイズン・アイビー或いは、虫に刺される類。昨年はひどかった。だから、すっかり暖かくなった日中ですが、帽子に長袖、軍手に、長ズポン、運動靴の完全防備で作業開始。2時間かけて庭で足腰使って（終わったら腰が痛い！）、服の中はサウナ状態です。どちらにしろ作業が終わればシャワーを浴びて、着ていた服も全部洗濯。用心に越したことはない。庭がきれいになるのはうれしいけど、私にはなかなか過酷な作業です。